A fiú U18-as válogatott úgy zárta az ötödik helyen a Horvátországban megrendezett B-divíziós Európa-bajnokságot, hogy a hét lejátszott mérkőzéséből hatot megnyert. Akadémiánkat ketten képviselték a kontinenstornán, Sipos Péter csapatában ott volt Gáspár Vince és Burony Bálint is: a negyeddöntőben elszenvedett vereség miatt mindketten csalódottak voltak, annak azonban örülnek, hogy ebből a nehéz helyzetből is talpra tudtak állni, és a következő két meccsüket megnyerték.
A magyar válogatott gyakorlatilag átszáguldott a D csoporton, az öt nap alatt mind a négy meccsét megnyerte, így aztán az első helyről várhatta a folytatást. Mindezt látva mindenki bizakodó volt a Belgium elleni negyeddöntő előtt, amelyen azonban sajnos az ellenfél volt a jobb – nagy kár azért a pokoli rossz első negyedért. (A belgák egyébként a harmadik helyen zárták a tornát.) Sipos Péter együttese így az 5–8. helyért folytathatta, és bizony nagyon odatették magukat a srácok, hiszen előbb a házigazda horvátokat, majd a románokat is legyőzték, és ezzel végül ötödikek lettek.
Akadémiánk játékosai nagyon hasznos tagjai voltak a válogatottnak. Gáspár Vince a mérkőzésenkénti pontátlagot tekintve a csapat legjobbja volt 13,4-es mutatóval, és az asszisztok terén is ő zárt az élen 4,4-gyel, míg Burony Bálint meccsenkénti 5,4 lepattanójával a második legjobbnak bizonyult.
Gáspár Vince: – Az Európa-bajnokság összességében meghatározó élmény volt számomra. Természetesen elszomorított, hogy nem sikerült bejutnunk a legjobb négy közé, mert úgy éreztem, és úgy is gondolkodtam, hogy egészen az utolsó meccsig nincs megállás… A belgák elleni vereség után ugyanakkor nagyon fontos volt számomra, hogy ne ragadjak benne a csalódottságban, és nagyon örülök neki, hogy másnapra túl tudtam lépni rajta: tisztában voltam vele, hogy ismét pályára kell lépni, és a lehető legjobb teljesítményt kell nyújtani a hazámért. Az ötödik hely nem az volt, amiért érkeztünk, de büszke vagyok arra, ahogyan fel tudtunk állni, és végig méltósággal küzdöttünk. Egyénileg rengeteg munkát tettem bele az elmúlt időszakban, és pontosan az ilyen pillanatokért dolgoztam nap mint nap. Jó érzés volt, hogy a befektetett munka visszaköszönt a pályán, ugyanakkor ez csak még nagyobb motivációt ad ahhoz, hogy tovább fejlődjek. Ami számomra talán a legértékesebb volt ezen az Eb-n, az a csapatunk közössége! Nagyon jó társaság alakult ki, mindenki küzdött a másikért, és mindig valaki más tudott belerakni extrát az adott meccsen. Szerintem ez volt a legnagyobb erősségünk. Végig támogattuk egymást a nehezebb pillanatokban is.
Burony Bálint: – Ötödik helyen végeztünk, ami a hat győzelemből és egy vereségből álló mérleggel szerintem jó eredménynek tekinthető. Ahogy teltek a csoportmeccsek, egyre jobban elhittük, hogy ebből több lehet, bejuthatunk a legjobb négy közé, aztán jött az a fájó vereség a belgák ellen… Nagyon büszke vagyok arra, hogy ezt követően megmutattuk a karakterünket, megnyertük a hátralévő két mérkőzésünket, és ennek köszönhetően behúztuk az ötödik helyet. Összetartó, nagyon jó brigád jött össze a nyár alatt, mindenki számíthatott mindenkire, és bízhatott mindenkiben. Úgy érzem, egyénileg stabil, jó Európa-bajnokságot zártam, minden meccsen kiadtam magamból a maximumot, és ez volt számomra a legfontosabb.
Gratulálunk, fiúk!
